- Ну и мудак же ты,Старый! – донесся сбоку взволнованный полный отчаяния голос. Сталкер по прозвищу Старый стоял не двигаясь,о чем то напряженно думая. В сером беспросветном небе громыхнуло и мелкие капли дождя устремились к земле. - Ну что молчишь то? - снова раздался голос,хозяин которого то и дело ходил взад вперед причитая и размахивая руками - Тайничок то наш пуст! А может ты меня кинуть захотел? Мол, украли все, Якут ,не обессудь! Так, да? Я с самого начала чуял неладное, Старый! - Да не тошни ты!- не сдержался Старый, на его худощавом лице была видна некоторая озадаченность. У его ног валялся пустой походный рюкзак, некогда закопанный возле уродливого дерева на окраине Припяти. Теперь он лежал как напоминание о том что,в Зоне невозможно быть готовым ко всему. Дождь усилился,заполняя все пространство монотонным журчанием. Капли били по плечам и лицам сталкеров,но они не замечали этого, дождь в этих местах явление практически постоянное. Можно было бы, конечно ,укрыться в одном из брошеных домов,зияющих безжизненными оконными проемами, если бы в них не любили селиться всевозможные твари вроде контролеров и бюреров. Якут замолчал , внезапно Старый всем своим нутром почувствовал опасность,за спиной едва слышно лязгнул ремешок калашникова. Мужчина резко развернулся и уклонившись в сторону от смотревшего на него дула автомата сделал выпад вперед ,и что есть силы ударил бывшего компаньона в подбородок одновременно схватив другой рукой ствол оружия. Якут явно не ожидавший такого развития событий замешкался на секунду ставшей для него роковой. Воздух рассекла короткая очередь взметнувшаяся по дуге вверх, раскатистое эхо разнеслось по округе. Через мгновение Якут лежал в грязной луже, с ужасом осознавая что облажался и сейчас получит пулю в лоб из собственного автомата, который оказавшись в руках Старого угрожающе навис над поверженным сталкером. Некоторое время Старый молча смотрел на лежащего мужчину продолжая держать его на мушке. - Стреляй уже , сука! - Якут попытался выглядеть невозмутимым, но в голосе прозвучала лишь паника и отчаяние. - Где роса?- наконец спросил Старый - Ты меня спрашиваешь?! - Якут округлил и без того широко открытые глаза нервно бегающие в стороны в поисках путей спасения. - Где?! - громче спросил сталкер - Ты совсем умом тронулся? - пролепетал Якут после чего прозвучал одиночный выстрел, взвизгнув от боли мужчина схватился за кровоточащее колено катаясь с боку на бок выкрикивая самое непристойное что знал в русском языке. - Где роса? - невозмутимо повторил Старый -Не знаю я!- сквозь зубы процедил Якут. Очередной выстрел разбил вторую коленную чашечку. Якут взвыл от боли,от прежнего гонора не осталось и следа. - Кто взял ,говори! - лежащий на земле мужчина только стонал продолжая держаться за раненные конечности и неистово матерился. Поняв бессмысленность дальнейшего разговора, Старый глубоко вздохнул и прекратил мучения Якута отправив ему пулю в лоб. Сталкер ни на мгновение не сомневался в том что лежащий теперь уже бездыханный некогда друг был причастен к пропаже столь ценного артефакта,на поиски которого многие сталкеры тратили не один год . Первым делом, Старый вытащил кпк из нагрудного кармана мертвого сталкера. Сев на лежащий рядом кусок гипсоблока он принялся изучать содержимое памяти кпк. Как он и ожидал все контакты и сообщения были старательно удалены, перепроверив еше раз и окончательно убедившись в бесполезности гаджета, Старый убрал его в карман и некоторое время просидел просто уставившись на лежащее в грязной луже тело. На лице Якута навсегда застыла гримасса боли и ужаса которые он испытывал в последнюю минуту жизни. Старый тоже чувствовал боль,но другую. Ему до сих пор не верилось в то, что после всего того что пришлось им пройти вместе,плечом к плечу,истоптав не один километр зоны, попадая в самые , казалось бы ,безнадежные передряги и чудом выбираясь из них... ВМЕСТЕ... верный товарищ не придумал ничего лучшего чем подлый обман,удар в спину. Подлость стоившая ему жизни. Внезапно Старый обнаружил что окончательно забылся в своих мыслях и встрепенулся. В Зоне нельзя расслабляться. Никогда. Сталкер наконец поднялся и склонившись над холодеющим телом досконально обшарил все карманы и рюкзак мертвого сталкера. Мужчина переложил к себе пару автоматных рожков, аптечку и банку тушенки - мертвому они ни к чему. Закончив все эти нехитрые манипуляции повесив АК47 за плечо сталкер был готов двинуться в путь,но куда? Старый снова замер на месте погрузившись в нелегкие мысли. Росу еще можно было найти, но сталкер понятия не имел в какую сторону двигаться, дождь не прекращался и найти какие либо следы не представлялось возможным, еще раз все обдумав он все таки решил вернуться на базу группировки" Долг"девиз которой "защитить мир от расползающейся заразы Зоны" скандировался на ее территории из дестяка громкоговорителей призывая вольных сталкеров вступить в ряды группировки. Старый не вступал в Долг, он как и многие вольные сталкеры просто соседствовал с долговцами найдя приют на их территории и частенько помогал в уничтожении мутантов волны которых периодически обрушивались на блокпосты базы,особенно после очередного выброса. Идти нужно было в обход,двигаться по улицам Припяти равносильно самоубийству. В городе обосновалась группировка " Монолит" известная своим фанатичным поклонением мифическому камню который якобы возник в разрушенном реакторе Чернобыльской АЭС. Камень называют монолитом,оттуда и пошло название группировки. Эти фанатики уничтожат любого незванного гостя без нашивки "Монолита",будь он с оружием или без ,особенно котролируются все подступы к станции,эти парни сделают все ,чтобы никто и никогда не подобрался к священной тайне которой окутан загадочный камень. Сталкеры между собой говорят, будто бы монолит исполняет желания, однако, эти слухи беспочвенны и походят скорее на легенду . В надеждах воплотить в реальность свои самые сокровенные мечты ,бесчисленное множество бравых смельчаков неустанно пытаются проникнуть на станцию , но обратно не возвращался еще никто. Двигаться по окраинам города отдаленных от АЭС можно относительно спокойно, Старый шел мимо редких пятиэтажек стены которых облупились от времени и приобрели зеленоватый оттенок из-за разрозшегося на них мха. Природа брала свое постепенно разрушая асфальтовые дороги превратившиеся в бесконечную череду ям и ухабов,то тут то там из окон первых этажей брошенных строений топорщили свои беспорядочно спутанные ветви кустарники, на тенистых участках царствовали невообразимых размеров грибы всевозможных форм цветов и оттенков. Старый шел очень осторожно и в тоже время быстро, но что то заставило его остановиться. Дождь кончился, гроза по прежнему звучала раскатами грома. Что то было не так... Сталкер стоял как вкопанный, не позволяя себе шелохнуться. Он увидел то , чего никак не ожидал увидеть именно сейчас. Там на горизонте , все небесное пространство будто разливалось багровым как кровь заревом, которое к тому же, очень быстро приближалось угрожающе нависая над Зоной. Без сомнений это был приближающийся выброс
